Gli alberi non crescono fino in cielo

Nella sua rivoluzionaria interpretazione del concetto di progresso, Stephen Jay Gould demolisce le più comuni intuizioni. Infatti contesta che, in qualsiasi campo, il progresso sia caratterizzato dal passaggio da una minore a una maggiore complessità e che, di conseguenza, l'evoluzione della vita sulla terra sia un processo lineare simile a quello rappresentato nelle ormai classiche serie di illustrazioni che raffigurano l'avvicendarsi e lo sviluppo delle diverse specie. Nel nuovo modello che egli propone la varietà, non la complessità, è la misura dell'eccellenza e perciò viene confutata l'idea che l'uomo sia culmine del processo evolutivo. Straordinario divulgatore scientifico, Gould presenta la sua teoria sull'evoluzione illustrandola con curiosità, aneddoti e misteri della biologia e della paleontologia, invitandoci a ripensare radicalmente la nostra visione della realtà naturale.