Sull'Oceano

Pubblicato per la prima volta nel 1889 e subito accolto da grande successo, "Sull'Oceano" racconta la navigazione da Genova a Montevideo compiuta dall'autore sul piroscafo "Nord America" nella primavera del 1884. Insieme a De Amicis erano imbarcati 1800 passeggeri che speravano di trovare nel Sud America una vita migliore; provenienti da quasi tutte le regioni d'Italia, capaci di parlare solo dialetti locali - e quindi impossibilitati a comunicare se non con i propri compaesani - essi rappresentavano uno spaccato della realtà italiana di allora alle prese con uno dei problemi sociali di maggior rilievo e che avrebbe avuto durature conseguenze nella storia italiana: l'emigrazione. Più che un libro di viaggio, "Sull'Oceano" è dunque un vero e proprio romanzo sociale, il primo, e uno dei pochissimi, che affronta il tema dell'emigrazione proposto nella sua fase più lacerante, quella della partenza e del distacco dalla patria. Quasi un controcanto a quella piccola epopea dell'arrivo nella nuova terra che è il racconto "Dagli Appennini alle Ande", uno dei più celebri tra quelli inclusi in "Cuore". Con una introduzione di Francesco De Nicola.