La città e le sue storie

Parigi, con i suoi edifici borghesi e i grandi viali che irradiano il tessuto urbano, ci racconta una storia segnata dagli interventi di Haussmann e ci suggerisce la fisionomia economica e culturale di una élite europea. Ma i suoi bistrots e i mille luoghi di pubblico passaggio di una umanità multiforme e numerosa ce ne rammentano anche la profonda anima popolare. Allo stesso modo, ma con forma e contenuti assai diversi, città come Londra, New York o Genova intessono storie di vita in cui elementi fisici e influenze culturali danno luogo a caratteri peculiari. Marcel Roncayolo, Philip Benedict, Arlette Farge, Ennio Poleggi, Jeanne Chase, Peter Clark, coordinati da Carlo Olmo e Bernard Lepetit, evidenziano quante possano essere le storie che una città racconta e con quali strumenti le si possa leggere. Dopo alcuni decenni di indagini storiografiche sulle realtà urbane, traspare da queste pagine un nuovo possibile programma di ricerca. Se Erodoto tornasse in Atene dovrebbe poter trovare in questo volume alcune tracce per rimettere ordine in quello che appare oggi come uno specchio frantumato, dove società e spazio appaiono legati, dopo la stagione del funzionalismo, da tutte le possibili relazioni.