I Lanzichenecchi. La loro storia e cultura dal tardo Medioevo alla guerra dei Trent'anni

Intorno ai Lanzichenecchi si creò un alone di leggenda già all'epoca in cui, nel XV secolo, furono assoldati da re e imperatori. Combatterono nella guerra dei Trent'anni e nella battaglia di Lepanto contro i Turchi, furono schierati in Africa, parteciparono al corpo di spedizione che in Venezuela andò alla ricerca dell'El Dorado: le loro gesta entrarono così a far parte dell'immaginario popolare, in fogli volanti, libelli, canti, farse.Sino ad oggi la storiografia si è però occupata di loro esclusivamente dal punto di vista storico-militare, trascurando quello più propriamente antropologico. Il libro di Baumann colma questa lacuna, e offre agli appassionati di storia una prima ricostruzione complessiva che va ben oltre gli stereotipi consolidati, descrivendo la vita durante le campagne militari, con lunghe marce, le salmerie, le vivandiere (serve ricordare che una delle figure femminili dalla letteratura tedesca, Madre Coraggio, era una vivandiera per l'appunto dei lanzichenecchi?), gli amori, ma anche i periodi senza contratto, quando il soldato di ventura si trasforma in mendicante e ladro. Ne emerge il quadro di un gruppo ben organizzato, provvisto di proprie leggi e di strutture "sindacali" in grado di proteggerlo dagli abusi del signore, dotato di una propria lingua e di un ricco patrimonio culturale che va letto e capito nel più ampio contesto della civiltà europea all'inizio dell'era moderna.