Novelle esemplari

Scritte negli stessi anni dell'universale "Don Chisciotte", le novelle riprendono la tradizione della narrazione breve di Boccaccio e inaugurano i toni del racconto psicologico moderno. Nella "Zingarella", Preciosa ama un cavaliere disposto a rinnegare ogni ricchezza pur di starle accanto, ma si scoprono le nobili origini della fanciulla e i due possono convolare a nozze. Anche "La spagnola inglese", "L'amante liberale" e "La sguattera illustre" vedono come l'amore a lungo problematico prenda la meglio e trovi una soluzione felice. La riparazione dell'onore mediante le nozze domina "La forza del sangue" e "La signora Cornelia", quest'ultima di ambientazione tutta italiana. Ma l'Italia è presente anche nel pellegrinaggio di Tomás Rodaja, il pazzo saggio del "Dottor Vetrata". Tuttavia Cervantes non esita a capovolgere i canoni del genere: nel "Colloquio dei cani", Berganza, narratore a quattro zampe, s'inserisce nel racconto di Campuzano, protagonista del "Matrimonio per inganno", per regalarci una narrazione nella narrazione. Dodici novelle di 'esemplare' realismo, i cui protagonisti, per capire se stessi, volgono lo sguardo verso gli altri e raccontano il teatro del mondo.