Le stanze illuminate

Joan McAllister sta per intraprendere con sua figlia Eloise il viaggio che aspettava da una vita: dopo vent'anni di lontananza torna in Sudafrica, la sua terra natale. Purtroppo al suo rientro la attende una realtà assai poco entusiasmante, ovvero il trasferimento nella costosissima casa di riposo per anziani che sua figlia ha scelto per lei. A colmare il vuoto di questa nuova vita di asettica reclusione sarà la straordinaria scoperta fatta durante il viaggio: un vecchio diario di sua nonna che narra le vicissitudini e le sofferenze di quasi due anni di prigionia in un campo di concentramento, durante la guerra anglo-boera. Joan si trova a lottare contro il peso dei ricordi e l'angoscia provocata da terribili rivelazioni che mettono in relazione il suo passato familiare con quello degli antichi proprietari dell'edificio in cui si trova ora. Dal canto suo, con una mossa avventata, Eloise ha scommesso l'intero capitale della società d'investimenti per cui lavora e ora deve affrontare l'esito disastroso del suo investimento. La catastrofe professionale imminente la costringe a riesaminare la sua vita, a fare un bilancio di ciò a cui ha rinunciato in nome della carriera, e a riflettere sulla possibilità di recuperare i rapporti personali fino a quel momento trascurati: quello con sua madre, con il suo ex compagno, con il fratello. Nel frattempo la reclusione di Joan nella casa di riposo si rivela sempre più motivata: la perdita di lucidità della vecchiaia sta lentamente cedendo il passo al delirio e alle allucinazioni dell'Alzheimer. E proprio quando sua figlia Eloise, sventato il disastro professionale grazie all'amore del suo ex compagno, è pronta a prendersi cura di lei, Joan si trova a combattere l'ultima battaglia contro i fantasmi del passato.