La canzone dell'eterno rimpianto

Regina di bellezza di una Shanghai che alla fine degli anni Quaranta conosce la sua ultima fase di splendore, Wang Qiyao ha sedici anni e resterà per tutta la vita segnata, nel bene e nel male, da questo episodio. Si lega a un notabile politico sposato e quando l'uomo muore in un incidente aereo fugge dalla città. Quando fa ritorno a Shanghai, all'epoca della rivoluzione culturale, il suo passato la costringe a vivere in una viuzza, nel più completo anonimato. E quando, dopo la morte di Mao, la grande metropoli rinasce lentamente a nuova vita, anche per Wang Qiyao sembra aprirsi la possibilità di riprendere le fila del passato. Wang Anyi dipinge tre atti della vita di una donna dal destino intimamente legato a una città mitica.