Case di scrittori del New England: la guida del piromane

Quando l'adolescente Sam Pulsifer, affascinato dai racconti della madre, insegnante di inglese, andò a visitare la casa di Emily Dickinson, l'ultima cosa che si aspettava era quella di causare l'incendio che mandò in cenere il venerando museo, uccidendo una coppia che dava libero sfogo alla passione nel vecchio letto della poetessa. Dopo dieci anni di carcere, Sam decide di rifarsi una vita e si iscrive a Lettere, per poi passare con successo a Scienza dell'imballaggio. S'innamora e, senza mai fare parola del proprio passato, si sposa: nascono due figli adorabili. La vita familiare trascorre tranquilla e serena in una cittadina di provincia. Ma improvvisamente il passato bussa alla porta nelle vesti del figlio della coppia uccisa accidentalmete da Sam; e quando le case di Robert Frost, Edith Wharton, Mark Twain e Nathaniel Hawthorne iniziano a bruciare, Sam diventa il sospettato numero uno...