Federico da Montefeltro. Arte, stato e mestiere delle armi

Federico da Montefeltro diventò signore di Urbino nel 1444, all'età di ventidue anni, e governò la città e le sue terre fino alla morte, avvenuta nel 1482. Nell'arco di quasi quarant'anni avvenne qualcosa di irripetibile nella storia dello Stato urbinate: grazie alle ricchezze accumulate esercitando il mestiere della guerra, Federico costruì in Urbino una corte la cui fama si propagò in tutta Europa e avviò una mole sterminata di lavori che coinvolsero tutte le terre a lui soggette. Per realizzare i suoi progetti Federico chiamò a Urbino numerosi artisti; fra questi predilesse l'architetto Francesco di Giorgio Martini (che portò a compimento la costruzione iniziata dal Laurana dell'imponente Palazzo Ducale) e il pittore Piero della Francesca; né va dimenticata la sua decisione di costituire una grande biblioteca di codici miniati, tra le più importanti dell'epoca.