L'epistola del perdono. Il viaggio nell'aldilà

Con l'apparente scopo di evidenziare la misericordia di Dio che perdona infedeli e peccatori che abbiano compiuto in vita almeno un'opera buona, al-Ma'arri evoca l'aldilà, il giorno del giudizio e il destino dei grandi poeti che si ritrovano in paradiso o all'inferno secondo il contenuto dei loro versi. La descrizione del suo viaggio nell'aldilà è accompagnata da considerazioni sugli eretici e i liberi pensatori. Al-Ma'arri incontra grammatici, poeti preislamici, letterati, e con loro si intrattiene in lunghi conversari affrontando questioni inerenti la letteratura, la filosofia, la storia, la religione, il diritto, la grammatica e la lingua. Questi incontri e discussioni sono organizzati in un contesto narrativo molto vivace, con frequenti situazioni buffe.