Barriera di coralli

Triton è un bambino cingalese di undici anni: nel 1962, viene mandato in casa a servizio di un ricco gentiluomo, il biologo marino Ranjan Salgado. Lo scienziato studia la dissoluzione della barriera corallina, che si sta riducendo giorno dopo giorno, fatta a pezzi e utilizzata come materiale edile per costruire nuovi alberghi. Secondo le sue teorie, sarà proprio il deterioramento della barriera la causa principale di terribili sconvolgimenti planetari. Triton è felice di vivere nei ristretti confini della villa, e adora il suo padrone, di cui si prende cura con devozione quasi filiale e dal quale impara tante cose, grazie al fascino della sua conversazione, dei suoi amici e dei suoi libri. Nel giro di poco tempo diventa maestro nell'arte del servire e, soprattutto, cucina cene raffinatissime: crostacei dai mille colori, frutta tropicale, spezie piccanti, aromi esotici e seducenti, gusti e profumi che fanno di questo romanzo un'autentica delizia dei sensi. Sia l'aristocratico Salgado che il giovane Triton sembrano ignari delle rivolte e delle violenza che sconvolgono Sri Lanka ed entrambi preferiscono dedicarsi alle proprie attività, vivendo nella villa come se abitassero in una specie di paradiso in terra, lontano dalla violenza e dai massacri. vent'anni dopo in una fredda notte d'inverno a Londra, Triton - gestore di un piccolo ristorante - inizia a raccontare la sua storia. Con un ritmo ammalliante e l'intensità di chi parla della propria terra d'origine. Gunesekera descrive la nostalgia per un paradiso andato in frantumi, vulnerabile come il corallo.