Iona Moon

Alla periferia di una piccola città dell'Idaho, White Falls, vivono miseramente Iona Moon e la sua famiglia, coltivando patate. Iona al mattino si alza presto, munge le mucche e poi va a scuola dove tutti la prendono in giro perché puzza di stalla, è ossuta e non si riempie il reggiseno di fazzoletti di carta; al tempo stesso affascina i maschi che la circondano come le sue coetanee non riescono neanche a immaginare. Iona infatti è appassionata, e pertanto desiderabile. Non ha paura del proprio corpo né della propria sessualità. Del resto, si chiede, che senso ha preservare tutto per un'occasione speciale che magari non verrà mai? Vive nel presente e fa quello che vuole o che è necessario: tutto ciò la rende affascinante ma anche terrorizzante e le conferisce un grande potere sui compagni. Li spaventa perché li spiazza, e quando la paura si fa troppo grande, loro la allontanano con disprezzo, rivolgendosi di nuovo alle cosiddette ragazzine perbene.Anche Jay Tayler, uno dei più bei ragazzi di White Falls, figlio del dentista a sua volta, ne è affascinato: ama i suoi modi schietti e semplici, il fatto che lo aiuti a slacciare il reggiseno invece di tirarsi indietro come fanno le altre, che provi il suo stesso piacere e non si lasci rubare niente che non voglia dare. Ma Jay, come peraltro le era stato preannunciato - "la sua specie non sposerà mai la tua specie" -, l'abbandona e Iona, alla morte della madre se ne andrà via di casa, per tornarci soltanto dopo aver capito che la sua geografia non permette la vera fuga. Qui comincia la scuola, trova un lavoro e lentamente si scopre cresciuta, soprattutto quando comprende fino in fondo ciò che sua madre le diceva spesso: "è il cuore ferito che ci rende veramente umani".Un romanzo che, con precisione e delicatezza, ci coinvolge nell'atmosfera lenta e insieme crudele della provincia americana, dove le città sono talmente piccole che "ogni cosa che succede agli altri in definitiva succede a te".