Fisiologia ambientale degli animali

Il libro presenta un nuovo tipo di approccio allo studio della fisiologia degli animali, che integra per la prima volta gli aspetti comparativi con quelli ambientali. È suddiviso in tre sezioni: la prima ha come oggetto i principi di base dell'adattamento e i problemi correlati alle dimensioni e ai fattori di scala; la seconda prende in considerazione i meccanismi chiave della fisiologia comparata; la terza tratta in dettaglio le modalità con cui sia i vertebrati sia gli invertebrati affrontano il loro ambiente. Caratteristiche principali del testo: - la fisiologia comparata dei diversi sistemi e la fisiologia ambientale sono strettamente correlate mediante rimandi dall'una all'altra; - sono stati analizzati e integrati i problemi e gli adattamenti relativi a ciascun tipo di ambiente: marino, costiero e di estuario, d'acqua dolce, terrestre e parassitico; - si sono prese in considerazione le risposte comportamentali alle sfide portate dall'ambiente, comprese l'evoluzione dei sistemi di accoppiamento e le strategie legate alla storia biologica, così come le risposte degli animali agli stress imposti dagli esseri umani. Il libro esamina perciò i diversi tipi di adattamento, biochimico, fisiologico, comportamentale ed ecologico, che permettono agli animali di sopravvivere in particolari ambienti; - l'analisi dell'adattamento ambientale è basata sulla prospettiva evolutiva e sono stati introdotti moderni metodi comparativi filogenetici, divenuti tecniche standard nell'analisi dei modelli evolutivi; - per chiarire i meccanismi di base dell'adattamento si sono utilizzati anche alcuni aspetti di biologia molecolare; - si fa riferimento a un'ampia gamma di animali, tra cui rettili, uccelli e mammiferi, ponendo tuttavia un particolare accento sulle strategie utilizzate con grandissimo successo dagli invertebrati.