La medicina statica

In quest'opera Santorio Santorio (1561-1636) tratta delle variazioni di peso a cui va incontro il corpo umano in seguito all'ingestione e alle escrezioni, studiate nelle condizioni più varie. L'opera è fondata sui risultati di una lunga serie di esperimenti eseguiti da Santorio per circa un trentennio mediante una speciale bilancia e altri strumenti di misura, da lui stesso ideati. A Santorio va il merito di avere introdotto per primo il metodo quantitativo in biologia e in medicina, aprendo così la strada all'analisi matematica e sperimentale dei fenomeni fisiologici e patologici. L'applicazione dei principi misurativi gli permise di definire, mettendo a confronto il peso corporeo con la differenza tra la quantità del cibo ingerito e la quantità degli escrementi eliminati, gli aspetti quantitativi della 'perspiratio insensibilis', la variabilità di essa e il rapporto con gli alimenti, le bevande, le escrezioni visibili e la dipendenza da diversi fattori interni ed esterni, dando così inizio ai moderni studi sul metabolismo. Anche se la medicina statica non è più una dottrina medica attuale, il metodo che ha portato Santorio a proporla è stato fecondo di risultati e conserva tutta la sua importanza.