I piedi della concubina

Quando le vengono fasciati i piedi per la prima volta Chao-tsing ha cinque anni. Ed è solo l'inizio. A tredici anni viene data in sposa a un mercante di seta che la umilia e la maltratta. Abbandonata anche dalla sua famiglia, fugge da tutto per dimenticare il passato. Nella grande città di Shanhai diventa May, la belissima prostituta che si concede solo a uomini occidentali. Fino al giorno in cui i suoi piedi, quasi artefici del destino, suscitano la passione di Arthur Cohen, un giovane australiano rappresentante della "Società per l'emancipazione dei piedi" che si batte contro la crudele usanza della deformazione. Per May è un nuovo inizio: sarà la moglie devota di Arthur e la madre della piccola Rose. Ma altre prove l'attendono, finché con una giovane e affezionata nipote giungerà in Europa, a Nizza, dove potrà finalmente lasciar riaffiorare i ricordi di un'esistenza tormentata ma ricchissima di esperienze e sentimenti. In un romanzo di emozionanate intensità, Kathryn Harrison insegue il destino di un personaggio eccezionale, che ha vissuto in maniera estrema l'eros e la passione, le sofferenze e le privazioni - ma soprattutto quel desiderio di libertà che accomuna le donne di tutte le culture e di tutte le latitudine.