Il disertore

Una livida alba del 1899. Una cittadina affacciata sulla costa africana dell'Oceano Indiano, non lontano da Mombasa. Hassanali è diretto verso la moschea, quando dal deserto emerge la sagoma di un inglese, che crolla esausto ai suoi piedi. Martin Pearce, viaggiatore, scrittore e studioso dell'Oriente, è allo stremo delle forze. Hassanali lo soccorre e lo porta nella casa dell'unico bianco della cittadina, l'ufficiale Frederick Turner. Quando Pearce torna a ringraziare Hassanali per averlo salvato, incontra anche sua sorella Rehana. È un incontro fuggevole, ma Pearce resta immediatamente affascinato dal suo sguardo e dall'aura di incombente tragedia che promana dalla sua figura. Così, in questa città ai margini dell'impero britannico, decadente e quieta, nasce un'appassionata storia d'amore, destinata a riverberarsi per tre generazioni e in tre continenti - fino alla Zanzibar degli anni Cinquanta.Abdulrazak Gurnah è un autentico scrittore. Cresciuto a Zanzibar, dove s'incontrano l'Africa e l'Occidente, il mondo arabo e l'Asia, conosce le difficoltà e le ricchezze del confronto tra culture. "Il disertore" racconta le vicende di una terra affascinante, in un romanzo ricco e necessario, che si chiude - dopo oltre mezzo secolo - con un altro amore proibito. Le vicende personali e la grande storia s'intrecciano, dagli orrori del colonialismo alle speranze rivoluzionarie dell'indipendenza.