I musulmani alla scoperta dell'Europa

In che modo i musulmani hanno guardato l'Europa e gli europei in oltre mille anni di storia? In questo libro Bernard Lewis ribalta il nostro usuale concetto della parola 'scoperta': con un sorprendente e innovativo rovesciamento di prospettiva, lo scrittore inglese ci racconta la Storia come non era stata ancora narrata, studiandola e analizzandola dal punto di vista islamico. Così gli europei non sono più gli esploratori di terre remote e selvagge, bensì gli esotici barbari 'oggetto di scoperta e di studio da parte di osservatori provenienti dalle terre dell'Islam'. L'autore capovolge quindi alcuni baluardi della storiografia tradizionale: la battaglia di Poitiers, per esempio, non viene più descritta come dovette apparire a Carlo Martello, ma dal punto di osservazione degli arabi. Lo stesso vale per i fatti di Lepanto e l'assedio di Venezia, raccontati e spiegati in prospettiva turca. L'immagine dell'Europa cambia quindi radicalmente, riaffiorando quasi irriconoscibile ai nostri occhi dalle opere della cultura musulmana. Un'Europa che nel Medioevo appariva arretrata e incivile - barbara, appunto -, ma che nei secoli seguenti, segnati dal progresso scientifico e dall'evoluzione politica e sociale, diventa sempre più lontana e incomprensibile. Con una precisa, dotta e spesso anche divertente perlustrazione dei fatti dal VII fino al XIX secolo, Lewis arriva a darci, con questo testo diventato ormai un classico, uno spaccato completo della storia europea filtrata dai luoghi comuni più abusati. E sulla base anche di un immaginario alimentato dai resoconti di viaggiatori, spie, mercanti e poeti ci consente di approfondire un aspetto poco conosciuto del nostro passato, obbligandoci a riflettere sui reali rapporti politici, religiosi e sociali tra il mondo cristiano e quello musulmano, tra Occidente e Oriente. Un rapporto che ancora oggi rappresenta uno degli aspetti più importanti e controversi dell'epoca in cui viviamo.Sul frontespizio: Dedicato con affetto alla memoria di Abdulhak Adnan Adivar, Aziz Ahmad, Mujtaba Minovi, Muhammad Al-Nuwaihi. Scopritori, Maestri, Amici.