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La nuova scommessa teorica di Anderson - lanciata con un articolo su "Wired", e sviluppata in questo libro - riguarda l'affermazione in un futuro molto prossimo di un innovativo modello di business, in cui le aziende forniscono prodotti e servizi "a prezzo zero". Il contesto che rende possibile tutto questo è Internet, come risulta chiaro dagli esempi forniti da Anderson: la diffusione dell'album "In Rainbows" dei Radiohead, liberamente scaricabile (con l'opportunità, non obbligatoria, di una "offerta libera"); le compagnie aeree low cost come Ryanair; il servizio di posta elettronica Yahoo Mail (con spazio per archivio illimitato); i servizi per il web come Google; l'enciclopedia libera e gratuita Wikipedia.