La storia fatta con i se

Come sarebbe cambiata la storia se Napoleone nel 1815 avesse trionfato a Waterloo? Senza Congresso di Vienna e Restaurazione, le calamità del 1914 avrebbero devastato l'Europa con novant'anni d'anticipo? E se Hitler, nel 1941, invece di invadere la Russia, si fosse diretto verso il Medio Oriente per ottenere il petrolio di cui aveva bisogno, conquistando una posizione strategica che lo avrebbe condotto a dominare il mondo? Ecco alcuni degli scenari ipotetici presentati in questo libro da autorevoli storici militari anglosassoni tra i quali ricordiamo William McNeill, Victor Davis Hanson, Lewis Lapham, John Keegan, David McCullough e Stephen Ambrose. Sono tutti eventi 'plausibili', che si sarebbero potuti verificare; anzi, alcuni erano persino più 'probabili' di quelli che accaddero al loro posto. A ciascuno di essi corrispondono infiniti passati (e futuri) alternativi che avrebbero modificato il mondo in cui viviamo oggi. "La storia fatta con i se" non è solo un'elegante avventura intellettuale, ma ci fa riflettere sulle ragioni che determinano il corso degli avvenimenti (e dunque sul 'caso' e sulla 'necessità'); ci permette di definire i veri punti di svolta della storia, ci libera dall'abitudine di proiettare sul passato il fin troppo facile 'senno di poi'