Animo infantile e altri racconti

Molti personaggi di Hesse vivono dolorosamente il loro rapporto con i genitori, con la famiglia, con la civiltà. Molti protagonisti dei suoi romanzi e delle sue novelle si sentono schiacciati dai formalismi dell'educazione e dei valori imposti autoritariamente. Klein è un piccolo borghese in fuga dalla sua vita precedente e vive drammaticamente un profondo senso di colpa verso i suoi genitori. E' turbato da un tremendo fatto di cronaca nera, il cui protagonista Ernst Wagner è autore di un plurimo omicidio: ha infatti distrutto la sua famiglia. Wagner ha fatto quello che Klein forse ha pensato di fare: l'omicidio sognato e rimosso è il segno di una reazione violenta alla civiltà dei 'padri' per arrivare alla liberazione e all'accettazione dell'infinita duplicità e complessità della persona umana.