Tutti i racconti. La steppa

Questo volume s'intitola come il primo racconto lungo di Cechov, pubblicato nel 1888: abbandonato definitivamente il genere del bozzetto umoristico, Cechov è pronto per opere di più ampio respiro. "La steppa" è la storia del lento, incantato viaggio del piccolo Jegoruska attraverso gli immensi spazi della terra russa. Sorge spontaneo, leggendo "La steppa", il paragone con un'opera musicale: è la partitura mirabilmente orchestrata, dove a pagine di grande intensità lirica si alternano intermezzi comici o drammatici. Anche "Lo zufolo" e "La fortuna" si svolgono nella steppa, in mezzo alla natura che Cechov sente e sa descrivere con toni tanto suggestivi; altri racconti invece, come "Nella notte santa" e "Ruzzola-campi" aprono uno spiraglio sul mondo bizzarro dei pellegrini e dei santuari.