Una vita

Giovane e romantico provinciale, da poco inurbato a Trieste, Alfonso Nitti divide le sue giornate fra la monotonia dei lavoro d'ufficio e una squallida camera d'affitto, compensando le frustrazioni della routine quotidiana con l'inquieta dolcezza della fantasia, popolata di sogni di grandezza e di rivalsa. Ma quando, insperata, gli si presenta l'occasione di rovesciare la propria sorte conquistando l'amore della ricca Annetta Maller, egli si mostra incapace di sfruttare tempestivamente il successo, esitante di fronte a una scelta che nell'intimo lo sconcerta. Dilaziona i tempi, torna al paese nativo in una vana ricerca della propria autenticità, creando, con la sua stessa lontananza, le premesse dello scacco che lo condurrà al suicidio.Sottile nella delineazione dell'ambiente (la meschinità dei mondo impiegatizio, lo sfarzo pretenzioso di casa Maller, l'atmosfera e gli scorci paesistici di Trieste), il romanzo ha il suo centro nella figura dei protagonista, oscillante e disarmato nella sua nuda sensibilità, vittima, prima che degli ingranaggi sociali, della sua stessa fragilità psicologica, che lo espone inerme - e inetto - ai traumi dei reale: un vinto senza grandezza, ma straordinariamente umano, che il lettore difficilmente potrà dimenticare.In questo primo romanzo, pubblicato a sue spese nel 1892, tra l'indifferenza dei pubblico e della critica, Svevo non ha solo condensato le difficili esperienze della sua giovinezza, ma offerto una prova già matura dei suo talento narrativo, capace di tradurre in novità di forme e di struttura la coscienza della solitudine e dei conflitti interiori dell'uomo contemporaneo.