Sempre più veloce. L'accelerazione tecnologica che sta cambiando la nostra vita

Facciamo sempre più cose. Le facciamo in tempo reale, pensando sempre di meno, rincorrendo ciascuno dei 1440 minuti che costituiscono la nostra giornata. Siamo tutti interconnessi. Ci serviamo di ritrovati tecnologici che sembrano in grado di abbattere qualsiasi barriera di tempo e di spazio: il cellulare, la posta elettronica, la videoconferenza. Eppure abbiamo fretta. Non abbiamo mai avuto tanto tempo, ma non ci è mai sembrato di averne così poco. Gesti semplicissimi come comporre un numero di telefono o aspettare un ascensore ci causano vere e proprie crisi di impazienza. Scorriamo Internet o i programmi televisivi divorando tutto senza soffermarci su nulla. Ce ne lamentiamo, ma al tempo stesso siamo attraversati da un sottile piacere al quale forse non sapremmo rinunciare. Come ha detto lo scrittore Mark Helprin, "proviamo quotidianamente lo stesso tipo di eccitazione che i nostri antenati hanno sperimentato soltanto in battaglia". Il nuovo libro di James Gleick, forse il più grande divulgatore scientifico d'ggi, affronta le contraddizioni, i paradossi e le opportunità dell'era della velocità in cui ci troviamo a vivere (e a correre). Con straordinaria ricchezza di informazioni Gleick ricostruisce la rivoluzione che stiamo attraversando, e che è in corso da qualche decennio, raccontando le mille piccole battaglie che ogni giorno combattiamo contro il tempo: dai centralini automatici per ridurre la durata delle chiamate cancellano dai nostri messaggi le espressioni di saluto ai programmatori televisivi che stanno gradualmente riducendo a zero le pause tra una trasmissione e l'altra. Gleick non ignora che velocità può significare superficilità e persino nevrosi: il nostro cervello e il nostro organismo non si sono evoluti alla stessa velocità dei microprocessori. Ma neppure propone un ritorno all'antico: anche i sostenitori della necessità di semplificarci la vita - osserva con caustica ironia - usano Internet per lanciare i loro messaggi. E cita [...]