Il destino si chiama Clotilde

Si tratta di un 'romanzo d'amore e d'avventura' che, come ricorda il lunghissimo sottotitolo rimasto impresso nella memoria di una generazione di lettori, contiene inoltre "una importante digressione la quale pur essendo d'indole personale s'innesta mirabilmente nella vicenda e la corrobora rendendola vieppiù varia e interessante". "Il nuovo volume di Guareschi, "Il destino si chiama Clotilde"" scriveva G. Molteni recensendone sull'"Italia" il 7 ottobre 1942 la prima edizione "rappresenta un passo avanti nella sua attività di scrittore perché, mentre riconferma le non comuni sue doti di umorismo, rivela anche una ricca fantasia, agile nel combinare un intreccio bizzarro e complicato. La vicenda, narrata in uno stile gustosamente parodistico di certi vecchi romanzi d'amore e d'avventura, ci fa assistere alla eroicomica lotta tra la milionaria Clotilde Troll e lo squattrinato e aristocratico Filimario Dublè. Clotilde è innamorata di Filimario e vorrebbe farsi sposare da lui; ma questi non vuol saperne. La ragazza ricorre a tutti gli stratagemmi per raggiungere il suo scopo, facendolo rapire, sequestrandolo su un isolotto oceanico, coinvolgendolo in un labirinto di guai nella speranza di potersi poi fare sua soccorritrice e liberatrice; ma l'imperterrito Filimario riesce a sventare tutte le trame, a resistere a tutti gli assalti, a spezzare tutte le insidie. In ultimo, si capisce - non per nulla 'il destino si chiama Clotilde' - si fidanzano e convolano a giuste nozze." Divenuto rapidamente un 'classico', definito da Giovannino Guareschi stesso "decisamente umoristico. Talvolta violentemente umoristico, scritto con l'intenzione di tenere un po' allegro il lettore" e da Umberto Eco "uno dei più bei libri umoristici di quel periodo", "Il destino si chiama Clotilde" conserva interamente, dopo venticinque edizioni, la freschezza originaria.