Una magnifica estate

Una lussureggiante, rigogliosa estate sta per esplodere nella Zebulon Valley, tra i monti Appalachi. In un'unica straordinaria stagione, quando la natura contagia uomini e donne con la propria forza procreatrice, ognuno scopre il filo invisibile che lo lega agli altri abitanti della valle e lo unisce alla flora e alla fauna con le quali condivide l'ambiente. La biologa Deanna Wolfe, guardia forestale, in volontaria solitudine ormai da due anni, vive nei boschi vegliando sugli animali, quando la presenza di un giovane cacciatore sconvolge prepotentemente la sua esistenza: sentendosi braccata ma anche incuriosita dall'intruso, si perde nel turbamento che l'amore riesce a regalarle dopo così tanto tempo. Intanto, in pianura, anche la vita di Lusa Maluf Landowski, studiosa di insetti, è a un bivio: colta e cittadina, incontra notevoli difficoltà a farsi accettare dalla famiglia del marito - un coltivatore di tabacco - e non riesce a integrarsi in una realtà agricola che tende a soffocare il suo desiderio di appartenenza e libertà. L'ottantenne Garnett e l'anziana vicina Nancy sembrano invece non trovare pace nelle loro ricorrenti discussioni sull'uso di pesticidi o sull'agricoltura biologica, ma soprattutto sulla possibilità di un futuro che ormai nessuno dei due pensa di avere davanti a sé. I sorprendenti legami che a poco a poco uniscono i protagonisti congiungono le loro piccole vicende in un più grande disegno in cui gli esseri umani sono solo una tessera del mosaico della vita sulla Terra.