Ritratto di ragazza

Estate del 1967, cuore dell'Inghilterra rurale. Nella fatiscente casa degli avi, in origine un'antica abbazia, la tredicenne Maisie posa per il giovane pittore Lucas, che sta lavorando a un ritratto di lei e delle sue due sorelle maggiori, Julia e Finn. Avendo finalmente trovato in Lucas un interlocutore, la solitaria Maisie offre un quadro particolareggiato della sua famiglia: l'arrogante e affascinante Julia, l'intellettuale Finn e i ragazzi a loro legati, Daniel, Nicholas e lo stesso Lucas. La ragazza spia il mondo degli adulti attraverso l'esistenza delle sorelle, registrando ogni minimo dettaglio: storie d'amore, tradimenti, bugie. Ma i suoi racconti evocano anche le atmosfere quasi irreali dell'Inghilterra del passato: i boschi misteriosi, i passaggi segreti all'interno della dimora secolare, i corridoi bui infestati dai fantasmi delle suore che abitavano il luogo, che solo lei può vedere e ascoltare. Londra, ventitré anni dopo, il ritratto delle tre sorelle Mortland è ormai un quadro famoso ed è esposto in una retrospettiva delle opere di Lucas. Voci narranti diverse ripercorrono gli anni trascorsi in un intreccio di amori infedeli e violente passioni fino a tornare al drammatico evento di quell'estate del 1967, che ha lasciato qualcosa di irrisolto nella vita di tutti... Con una narrazione che tiene con il fiato sospeso fino all'ultima pagina, un romanzo sofisticato e ricco di atmosfera, giocato su diversi piani narrativi e che esplora la mente umana in tutte le sue sfaccettature.La poesia "Ancora e sempre" di Rainer Maria Rilke è tratta dal volume "Poesie 1907-1926", Einaudi, Torino 2000.