Una filosofia per il nostro tempo

Insieme autobiografia, rapida sintesi del proprio pensiero, analisi delle proprie linee di interesse e di intervento, serie di brevi biografie di contemporanei illustri, questa raccolta di scritti può essere considerata come un'introduzione ai tre volumi dell'"Autobiografia" di Russell (un vero e proprio monumento nel suo genere) e insieme come una proposta, ampia e articolata, che introduca alla definizione di una (necessaria) "filosofia per il nostro tempo". In verità, fin dagli anni della giovinezza, Bertrand Russell è sempre stato conscio di appartenere alla storia e, infatti, tutti i personaggi da lui avvicinati hanno avuto una parte rilevante o nel pensiero o nella letteratura o nella politica della nostra epoca. Al contempo egli ha sempre aspirato a formulare, in modo conciso e folgorante, un contravveleno alle ipocrisie e ai disorientamenti del secolo. In "Una filosofia per il nostro tempo" (o "Ritratti a memoria"), oltre che da questa consapevolezza e da questa aspirazione, Russell viene guidato dalla visione globale dell'uomo cui non sfugge nulla, né l'aneddoto brillante, né la vicenda drammatica, né quelle particolari circostanze che lasciano un segno nel carattere delle persone.