Giorni in Birmania

John Flory, trentacinquenne mercante di legname in una sperduta località della Birmania negli anni del primo dopoguerra, è un essere sensibile e intelligente, consapevole che dietro la maschera benevola della colonizzazione britannica si nasconde un sistema di sfruttamento brutale e spietato. Insofferente dei codici di vita dell' élite dei 'sahib' bianchi e sinceramente attratto dalla cultura e dalle tradizioni indigene, vorrebbe trasferire questi suoi atteggiamenti sul piano pratico ma, vittima egli stesso degli effetti corruttori dell'esperienza colonialista, è costretto a una serie di umilianti compromessi morali che lo riempiono di amarezza e frustrazione e lo trasformano in un isolato sospetto ai suoi connazionali e bersaglio degli intrighi di un potentato locale. L'arrivo di Elisabeth Lackersteen sembra aprirgli uno spiraglio di luce, ma il complesso di colpa che lo ossessiona gli impedisce di veder chiaro nella natura della frivola ragazza, venuta in Birmania, in cerca solo di un buon partito e di sensazioni eccitanti, e Flory precipita senza scampo nella tragedia. Romanzo naturalistico con risvolti simbolici e abbondanza di elementi autobiografici, "Giorni in Birmania" offre una penetrante analisi dei rapporti tra individuo e comunità totalitaria e diventa l'atto d'accusa veemente e indignato contro i soprusi e l'ipocrisia dell'imperialismo da parte di un testimone-protagonista che ha dolorosamente scoperto come sia prima di tutto la propria libertà che l'uomo distrugge quando si trasforma in tiranno.