La tribù della tigre. I felini e la loro cultura

E' ormai indubbio che Elizabeth Marshall Thomas (acclamata autrice di un piccolo capolavoro come "La vita segreta dei cani") possieda un istinto pressoché infallibile per capire gli animali e il loro comportamento. Così, dopo quell'arguta e sensibile 'indagine' sul miglior amico dell'uomo, la Thomas ha deciso di studiare la 'tribù della tigre', ossia la nobile famiglia dei felini: dai gatti domestici ai loro parenti selvatici. "Come il cherubino sta all'angelo" scrive, "così il gatto sta alla tigre" e, sebbene oggi si tenda a rovesciare questo rapporto(affermando che sono le tigri a essere una sorta di gatti), resta pur vero che entrambi rappresentano gli estremi di una sola famiglia, l'alfa e l'omega della loro specie".E infatti, se unica è la caratteristica dominante in tutti i membri di questa elegante tribù ( e cioè la natura prettamente carnivora della loro alimentazione), essa comunque non è che la superficie, il tratto più evidente del loro 'carattere'. Contrariamente a ciò che si crede, per esempio, i felini - tigre compresa - sono tutt'altro che solitari: se le circostanze lo permettono , ampliano volentieri il loro clan includendovi addirittura gli esseri umani, ammesso che sappiano stare al loro posto e rispettare le gerarchie. Da esperti comunicatori quali sono, poi, i felini si trovano costantemente all'interno di una complessa rete di messaggi (non di rado indirizzati anche all'uomo) con i quali sono in grado di esprimere una vasta gamma di emozioni e sentimenti. E, fatto ancor più rilevante, sono individui duttili, capaci di adattarsi alle più svariate circostanze e a trarne sempre qualche vantaggio, magari a duro prezzo. I felini, insomma, hanno una loro 'cultura'. Ed Elizabeth Marshall Thomas ce ne rende partecipi grazie al suo prezioso talento divulgativo e a una variegata galleria di personaggi indimenticabili: dalla feroce leonessa, incontrata nelle selvagge lande africane, a Ruby, lo straordinario puma addomesticato.