Piccoli sacrifici

Springfield, Oregon, 19 maggio 1983. Sono quasi le undici di sera quando una donna si presenta al pronto soccorso: è sconvolta e ha una lieve ferita al braccio. L'unica cosa che riesce a dire è: "Hanno sparato ai miei bambini!" E infatti nella sua auto i medici inorriditi trovano i tre piccoli coperti di sangue: sul sedile anteriore c'è Cheryl, sette anni, ormai in fin di vita; su quello posteriore ci sono Danny, tre anni e Christie, otto anni. Tutti e tre sono stati colpiti al petto: a bruciapelo e a sangue freddo. Ma cos'è successo davvero? La madre, Diane Downs, sostiene che uno sconosciuto l'ha bloccata per strada e poi si è messo a sparare, ma questa versione dei fatti non convince né i medici né i poliziotti. Comincia così la lunga, ostinata e paziente indagine dell'assistente procuratore distrettuale Fred Hugi, il quale fa di tutto per proteggere i due bambini superstiti e trovare gli elementi sufficienti a far processare Diane per omicidio. Sì, proprio Diane, con una famiglia oppressiva alle spalle, un'esistenza turbolenta, una tormentata vita sentimentale scandita da numerose relazioni come quella con Lew Lewiston, l'uomo che le è rimasto nella carne e nel sangue come la rosa che si è fatta tatuare sulla spalla, simbolo del loro legame. Lew che non vuole tornare con lei, che non si decide a lasciare la moglie ma soprattutto... non vuole bambini fra i piedi. Come i ritrattisti del tribunale, che non riescono a fissare sulla carta una sola emozione del viso di Diane Downs, chiunque sia coinvolto nella vicenda è spiazzato dalla sua figura camaleontica. Chi è veramente Diane? E' una spietata assassina disposta a sacrificare la vita dei propri figli sull'altare di un amore impossibile o è solo vittima dei pregiudizi della gente, che vede con sospetto il suo comportamento bizzarro e spesso scandaloso? E' questo il modo feroce con il quale ha voluto spezzare il cerchio degli abusi subiti durante l'infanzia o è stata incastrata da qualcuno che la odia? La verità è difficile da accettare, soprattutto per Diane, che continua a gridare la propria innocenza. Otto tavole fuori testo. Con la consulenza di Kathy Mennillo e Andrea Molinari.