Il libro che cambiò il mondo

Germania, 1870. In un Paese frammentato in una miriade di principati, nel quale arde sotto le ceneri una lotta sotterranea che fra spiriti illuminati, sette religiose e bande criminali, Nicolai Röschlaub, giovane aiutante del medico condotto di Norimberga, si ritrova a dover indagare su una serie di morti inquietanti. Tutte le vittime presentano uno strano rigonfiamento alla base del polmone sinistro, sebbene siano decedute di morte violenta. Cos'ha a che fare con tutto ciò la serie di enigmatici attacchi incendiari alle carrozze postali che trasportano le ristampe non autorizzate dei grandi editori settentrionali? E quali misteri nasconde la sensuale ragazza coinvolta in un macabro ritrovamento, della quale il medico si è ormai perdutamente invaghito? Dilaniato fra ragione e sentimenti, Nicolai comincia a cercare una risposta, ma riceve l'ordine di interrompere immediatamente le indagini. Insospettito, ruba dei documenti al suo superiore, e rimane coinvolto in una macchinazione mostruosa...