La finestra d'angolo del cugino. Testo tedesco a fronte

E' merito di Walter Benjamin aver riconsegnato al dibattito critico novecentesco "La finestra d'angolo del cugino" (1822), uno degli ultimi racconti di Hoffmann, enfatizzando lo sguardo metropolitano che fa capolino dalla narrazione e insistendo sulla qualità eminentemente visiva del testo. I due cugini che si affacciano da una finestra sulla piazza del mercato di Berlino, entrambi controfigure dell'autore, mettono in scena una magnifica narrazione sulla visione e sulla molteplicità dei significati che può avere una stessa immagine: la realtà cosiddetta oggettiva che vedono dalla loro finestra, le immagini mentali che questa realtà evoca, i ricordi che emergono alla loro niente, le pure fantasie che la vista della piazza produce... Nella "Finestra d'angolo del cugino" nasce così, partendo da due elementi molto semplici quali la finestra e il cannocchiale, quella negoziazione simbolica tra interno ed esterno che costituisce il grande tema della letteratura berlinese alle soglie dell'industrializzazione e dell'inurbamento ottocenteschi. Un racconto fulminante, uno dei capolavori della letteratura tedesca, testimonianza precoce di quei voyeurismo compulsivo che caratterizza la moderna società dello spettacolo.