A che servono i padroni? Le alternative storiche dell'industrializzazione

Due domande ripropongono oggi la questione delle origini e degli sviluppi della industrializzazione in Occidente: qual è stato il ruolo della capacità organizzativa, cioè del sapere che in fabbrica rende possibile il controllo della manodopera, rispetto all'efficienza tecnica ed economica? Ci sono state forme alternative di industrializzazione rispetto a quella che è prevalsa della produzione di massa?David S. Landes, autore di studi fondamentali sul cambiamento tecnologico, raccoglie in questo volume cinque saggi che introducono nel modo più esauriente alle discussioni che lo oppongono a Stephen A. Marglin da una parte e a Charles F. Sabel e Jonathan Zeitlin dall'altra.Questi autori, in definitiva, mettono in dubbio la "necessità " storica del processo di industrializzazione nelle forme che è venuto assumendo dal diciottesimo secolo ad oggi. Puntualmente contestate da Landes in nome di una ricostruzione storica che si vuole esente da condizionamenti ideologici, le loro tesi sono attualmente oggetto di un animato dibattito che nel suo complesso arricchisce la conoscenza della nostra modernità.