Storia dell'opera italiana

Il libro ricostruisce quattro secoli di storia dell'opera in musica, dal primo fiorire in Italia alla rapida diffusione in Europa, fino al trionfo come genere principe e al malinconico declino. Per i primi duecento anni si prende in esame il teatro d'opera nel suo complesso, tenendo presente che la musica è solo uno dei componenti dello spettacolo, e non necessariamente la più importante, mentre è l'intera rappresentazione ad essere valutata. Si dedica quindi spazio anche alla trattatistica, al sistema produttivo, al dibattito teorico, alla vocalità, senza tralasciare la librettistica e la scenografia, inquadrando il tutto nel più ampio contesto culturale e letterario. Quando però il compositore inizia a esercitare una funzione egemonica sulle componenti della rappresentazione e viene indicato come tale dalla sensibilità del pubblico, la storia del teatro d'opera si trasforma in storia delle singole opere. Per i due secoli successivi la trattazione illustra lo sviluppo del teatro lirico attraverso un meticoloso esame delle singole partiture. Le caratteristiche peculiari e gli aspetti artistici di ogni opera vengono indicati attraverso un metodo analitico descrittivo che permette al lettore di verificare ogni asserzione. Ne nasce una guida all'ascolto la quale propone differenti percorsi nell'armonioso labirinto utili sia al neofita che al cultore della materia.