Watteau

"Nell'ultimo ventennio del regno di Luigi XIV la pittura francese non fu dominata da personalità di rilievo; il titolo di 'Premier Peintre du Roi' rimase vacante dalla morte di Mignard, avvenuta nel 1695, alla nomina di Antoine Coypel, nel 1715. L'influenza pressoché esclusiva della 'grande manière' creata da Le Brun lasciò il posto a un proliferare di esperienze alquanto dissimili. Nuovi modelli tendevano a imporsi (...). Ne risultò una situazione piuttosto confusa, testimoniata dalle esitazioni e dai repentini mutamenti che spesso segnarono la carriera degli artisti (...). In questo contesto si situano gli esordi di Watteau, che produrrà la maggior parte della sua opera nel periodo della Reggenza e morirà appena sei anni dopo Luigi XIV. Nulla o quasi, nell'evoluzione della pittura francese, poteva lasciar presagire la sua comparsa: l'arte di Le Brun appare per molti versi la conseguenza 'Iogica' di quella di Poussin; l'opera di Watteau irrompe invece come un fenomeno imprevedibile, che sfida qualsiasi interpretazione rigidamente determinista della storia dell'arte..."