Il predicatore vagante

Come molti romanzi di Caldwell, anche questo è ambientato in una Georgia assolata e polverosa, dove la guerra civile non è ancora dimenticata e dove le differenze di razza, i residui di un passato fanatismo puritano, le passioni della terra e del sangue assumono forme ingenue, violente, talora selvagge. Alto e smunto, accigliato e cupo, il predicatore vagante Simon Dye fa il suo ingresso nel piccolo paese di Rocky Comfort. Approfittando dell'ospitalità e della fiducia dei suoi abitanti, non indietreggia davanti a nulla: ruba il denaro e le donne altrui, vince al gioco barando e si ubriaca, mischiando furfanteria e misticismo. Le sue armi sono galanteria e magnetismo, alternati a prepotenza ed esaltazione religiosa. Intorno a lui le debolezze, i vizi, le superstizioni e le tenui gioie di tutto un piccolo mondo ritratto con evidenza ora tragica ora comica.