Nel giardino dei fiori di marmo

Inseparabili amici d'infanzia nella piccola cittadina di Burnt Stand, nel North Carolina, dove sono cresciuti insieme, per venticinque anni Darl Union e Eli Wade hanno conservato nel cuore l'amore che fra loro era appena sbocciato quando il destino li ha separati. Allevata come una principessa da un'inflessibile nonna, Darl è l'unica erede della Hardigree Marble Company, la potente società di estrazione e di lavorazione del marmo che in pratica ha in pugno l'intera cittadina. Sin da piccola, le è stata inculcata la condiscendenza propria del suo stato sociale, le è stato insegnato a trattenersi dal familiarizzare con la gente del popolo. Ma Darl non ha potuto trattenersi dall'amare con tutto il suo cuore Eli, lo strano ragazzino con il pallino dei numeri che appartiene proprio alla "gente sbagliata": suo padre infatti è un semplice tagliapietre presso la Hardigree Marble. Una notte, all'improvviso, la famiglia Wade al completo è costretta a fuggire via da Burnt Stand, coinvolta in un misterioso fatto di sangue: la morte di Clara, prozia di Darl, trovata assassinata. Eli, distrutto dal dolore e dalla vergogna per l'infamante sospetto che grava sulla sua famiglia, deve così lasciare la ragazza cui ha giurato amore eterno. E Darl, pur con il cuore a pezzi, non fa nulla per fermarlo: farlo significherebbe raccontare la verità su quella notte e gettare il disonore sugli Hardigree. Fra la lealtà verso Eli e quella verso la nonna, Darl sceglie quest'ultima. Ma è inevitabile che un segreto, per quanto ben sepolto, prima o poi torni a galla. Questa volta però, a distanza di venticinque anni, Darl sa che non può mentire di nuovo a Eli, anche se la verità potrebbe costarle quanto ha di più caro al mondo. Come già ne "II sentiero dell'orso", Deborah Smith ci racconta un amore di quelli "per sempre", che non si dimenticano, in una storia intensa ed emozionante venata di suspense. Con la grande abilità nel costruire trame perfette e personaggi memorabili che la contraddistingue - e che l'ha portata a un successo unanime di critica e di pubblico - ci consegna un romanzo che scava nel cuore del profondo Sud degli Stati Uniti, dove amore e tragedia, devozione alla famiglia e onore si intrecciano magistralmente.