La figlia francese

"E alla mia figlia francese, Solange de Valnay, io lascio il resto del mio patrimonio." Queste poche parole, in calce al testamento di Richard Kirwan, stimato e rispettato accademico irlandese, sconvolgono la vita della moglie Helena e dei figli già addolorati per la sua scomparsa. La scoperta dell'identità del vero padre stravolge anche il mondo perfetto della ventiquattrenne Solange, a cui Eleanor, la maggiore dei figli di Richard, spedisce una lettera nel tentativo di capire, di sapere. Solange adora l'uomo che ha sempre chiamato papà, e non può chiedere spiegazioni alla madre, scomparsa di recente... tutte le sue certezze vengono stroncate dal dubbio, proprio quando è sul punto di iniziare una nuova vita matrimoniale con il suo fidanzato di sempre, Guy. Ma, una volta rivelata, la verità di un amore segreto non può più essere nascosta. Il dolore e la rabbia dei figli di Richard li portano a indagare, a porsi mille domande: sulla madre Helena, artista un po' eccentrica chiusa in un silenzio sofferto, e anche su Seamus, suo fratello, lo zio così buono che però, per qualche misterioso motivo, sembra non aver mai avuto un legame sentimentale. Perfino Solange, che non vuole conoscere quel passato che la perseguita, lo vedrà rivivere nei ricordi di una donna sorprendente, sua nonna Charlotte. Quando, vinti i pregiudizi, finalmente la memoria si ricompone, ne emerge un grande mosaico, in cui le tessere della Storia - la tragedia del nazismo e della guerra - si incastrano perfettamente con quelle di un amore impossibile - consumatosi in pochi mesi ma rimasto intatto nei cuori dei protagonisti fino alla morte - e con quelle di quattro famiglie inestricabilmente legate, in guerra come in pace, dalla strenua resistenza contro le forze di occupazione tedesche in Francia. Il risultato è un entusiasmante romanzo che, fra la Parigi occupata dai nazisti, le verdi coste d'Irlanda e i vigneti della Linguadoca, mette in scena uomini e donne di ieri e di oggi, tutti capaci di estremo eroismo, di passioni travolgenti, di sacrifici compiuti in nome dell'amore e dell'onore. Una storia epica e romantica, dal ritmo incalzante e dalla struttura perfetta, con personaggi indimenticabili che restano scolpiti nella mente e nell'anima. Un debutto letterario stupefacente.