Saggio sulla libertà

Fin dalla sua pubblicazione, nel 1858, il "Saggio sulla libertà" è stato considerato uno dei testi fondamentali del liberalismo e il modello per la costruzione di una democrazia reale. In quest'opera John Stuart Mill delinea le norme da applicare in una società che vuole rispettare la libertà di tutti i suoi appartenenti: il criterio utilitarista del massimo benessere per il maggior numero deve esserne alla base, ma nel benessere di ciascuno è incluso quello che deriva, per il singolo, dalla felicità altrui. Il pensiero di Mill e la sua concezione dei rapporti tra lo Stato e i cittadini hanno avuto una profonda influenza sul pensiero politico europeo e sono alla base del liberismo sociale odierno.