Caravaggio e il maestro di Hartford. Natura morta in casa Borghese

L’enigma del Maestro di Hartford sconfina nel mito. Da Caravaggio in giù le ipotesi attributive di un gruppo di Nature morte di eccezionale, seppur diversificata qualità artistica, il cui name piece si trova appunto ad Hartford, si sono susseguite in un vortice che ha toccato punte altissime di esercizio critico e connoisseurship. Esse sono scandagliate in questo volumetto che non è però dedicato alla ridefinizione attributiva e cronologica del gruppo, ma sceglie di navigare in acque meno perigliose, e forse più profonde. Il testo propone infatti un viaggio all’origine del genere della Natura morta, indissolubilmente legato alla produzione artistica delle botteghe in cui Caravaggio mosse i primi passi romani, atelier del Cavalier d’Arpino compreso. In quel farsi e disfarsi di società, amicizie e mercato è iscritta anche la produzione di quadri di Naturalia, uno dei molti campi in cui il giovane Merisi ha dato un contributo decisivo e rivoluzionario. Lo studio illustra come l’esecuzione delle Nature morte del gruppo di Hartford sia collocabile nel circuito di quella produzione pittorica seriale e spesso condivisa tra più artisti, nella quale sono iscritti anche i bellissimi Iuvenilia di Caravaggio. Da queste pagine emergono così nuove storie, nuovi nomi, nuovi materiali ed infine forse una pista di lavoro anche per l’identificazione del misterioso e affascinante Maestro di Hartford.