Il sogno. Fiaba d'amore all'ombra di una cattedrale

Questo insolito romanzo di Zola ha tutto il fascino di un'evocazione: del sapore delle fiabe, dove l'incontro con il 'principe azzurro' riscatta l'orfanella da un'umile esistenza di miserie e di stenti; del fervore del cristianesimo primitivo e popolare, dove la fede si alimenta dell'esempio eroico dei santi e dell'attesa del miracolo; degli antichi ritmi di lavoro nel mondo preindustriale, dove i segreti dei mestieri artigianali si trasmettono immutati di generazione in generazione come un'eredità preziosa... E nell'evocazione, che Zola orchestra con il turbamento emotivo e insieme il realistico distacco con cui si ricorda un sogno al risveglio, il grande naturalista francese prende definitivamente congedo dall'immaginario romantico e dai suoi miti potenti.