Un mondo in riserva

Da cosa dipende il rialzo dei prezzi di petrolio, gasolio e benzina? È colpa dei petrolieri? Dei paesi produttori? Oppure è il primo segnale che le riserve di petrolio si stanno esaurendo? Come conseguenza è da temere una crisi economica mondiale? Quali le risposte possibili? Per rispondere a questi interrogativi il volume mette innanzitutto in evidenza quanto il sistema petrolio sia molto diverso da come normalmente ce lo immaginiamo e ci viene descritto dai mass media. Non esiste un petrolio, ma molti petroli, non una benzina, ma molte benzine. Fra paesi produttori e compagnie petrolifere si sono inseriti altri attori, sconosciuti al grande pubblico, che talvolta più dei primi influenzano i prezzi del petrolio. Chiarisce altresì quanto sia difficile sapere se le riserve si stanno esaurendo, visto che nessuno è in grado di valutarne l'effettiva entità: ci sono indizi che l'era del petrolio a buon mercato è finita, ma nulla di più. Le alternative al petrolio esistono, salvo che nel settore dei trasporti, dove per i prossimi 30 anni benzina e gasolio non potranno essere sostituiti se non in misura modesta, e la loro domanda sarà crescente. Il petrolio più che mai sarà quindi oggetto di scontri e di conflitti su scala mondiale, che il testo analizza nella loro evoluzione storica e nell'attuale dinamica.