Un cuore timido

Daniel Pecan Cambridge ha quindici anni. O trenta. O cinquanta. Chissà. Abita da solo in una bella casa sulla spiaggia di Santa Monica, la sua vita è scandita dagli orari di apertura dei negozi e delimitata al quadrato del quartiere. Troppo complesso, infatti, andare più lontano di così per uno che, come lui, vive in un mondo regolato da leggi inviolabili: si è severamente proibito di attraversare la strada a meno che il marciapiede non abbia una discesa, di stare in una casa in cui le lampadine accese non diano un totale di 1125 watt, di accettare modifiche al rigido ordine previsto per ogni giornata. Il suo più grande piacere è ritrovare l'armonia nella matematica dedicandosi, in beata solitudine, ai quadrati magici di Durer. Il suo mondo è piuttosto solitario: le donne che più gli piacciono (Zandy la farmacista, Elizabeth l'agente immobiliare, Philippa la vicina di casa) non sanno nemmeno che lui esiste, mentre l'adorata nonna vive lontano e può "soffocarlo di baci" solo tramite le lunghe lettere che si scrivono. Ma una di queste lettere cambierà la vita di Daniel: scoprire che la nonna si è allontanata ancora di più gli darà il coraggio di avvicinarsi alle persone che finora ha solo osservato. La straordinaria scoperta è che proprio lui, timido e fragile com'è, può dare aiuto agli altri: la prima è Clarissa, una strizzacervelli giovane e incasinata, che cerca faticosamente di dare un futuro al figlio di poco più di un anno. Sarà proprio Teddy - il bambino di Clarissa - che gli insegnerà, tenendolo per mano, a scavalcare le proprie paure. Come l'eroe di un'avventura picaresca molto speciale, Daniel abbatte a poco a poco le barriere matematiche che chiudono la vita - con i suoi imprevisti e le sue emozioni - fuori dalla porta ed entra dolcemente nel territorio complicato e inafferrabile delle relazioni umane.Steve Martin, alla sua seconda prova narrativa, trasporta ancora una volta sulla pagina l'ironia che lo ha reso celebre sul grande schermo, dipingendo un protagonista indimenticabile e raccontando una fiaba moderna che riesce a sorprendere, far sorridere, intenerire.