Il folletto distratto e la bambina capricciosa

Nel raccontare le avventure di Aben, Lorrie Moore rivisita un classico racconto della tradizione natalizia anglosassone, aggiungendovi il tocco ironico della sua penna. Aben è infatti il folletto più bravo quando si tratta di costruire i regali di Babbo Natale, ma è anche una vera spina nel fianco: vanesio, brontolone e dispettosissimo. Così, alla fine Babbo Natale si stanca e per punizione lo declassa a guardia delle renne durante l'annuale giro di consegna dei doni. Un vero affronto. Ovviamente, un tipetto come Aben non può starsene buono buono sui tetti a fare il suo lavoro, e infatti all'ultima tappa scende di nascosto attraverso il camino e si mette a curiosare nella casa. In una stanza trova uno spuntino già pronto, si distrae per mangiarlo... e quando sente in lontananza lo scampanellio delle renne in partenza è ormai troppo tardi per raggiungerle. Dovrà quindi rimanere in quella casa fino all'anno successivo. Sempre che il suo capo decida di ripassarci. Già, perché Aben gli ha sentito dire che la bambina che abita lì è una piccola peste, e quindi magari non le toccheranno altri regali per un sacco di tempo, forse mai più. In effetti, quando poi la conosce si rende conto che Ivy sarebbe anche simpatica, ma è così capricciosa! Un po' gli assomiglia, a ben guardare. Per convincere Babbo Natale a far di nuovo visita a Ivy il folletto dovrà trasformarla in una bambina modello... E ha solo un anno per riuscirci!