Marchino, avventure di un asino

Non si sa se ammirare di più la fantasia e l'umorismo dello scrittore o la folgorante vena dell'illustratore. Pubblicato nel 1914, questo straordinario racconto di Tommaso Catani trovò nella vocazione 'animalista' di Carlo Chiostri il perfetto pendant figurativo. Il gustosissimo bestiario descritto dall'autore e le illustrazioni grandi e piccole, in nero e a colori, eseguite con felice inventiva da Carlo Chiostri, non potrebbero essere separati senza perdere qualcosa del brioso contrasto fra realtà e fantasia che pervade il racconto. Per questo il libro viene ripubblicato così come uscì per la prima volta: per non guastarne la sapiente ed elegante impaginazione, la perfetta scansione fra testo e illustrazioni. Ma la sua ripubblicazione è anche la felice riscoperta di uno scrittore che ebbe larga popolarità nei primi decenni del secolo e che annovera fra i suoi estimatori un critico come Antonio Faeti, il quale assegna a Catani un posto di primo piano nella letteratura per l'infanzia del primo Novecento. Nelle avventure dell'asino volante Marchino, incantevole e visionaria favola moderna, il lettore d'oggi potrà ritrovare una freschezza d'invenzione rara, il prodigio della pura gioia del racconto. Dopo Marchino, Catani scrisse altri undici libri che furono tutti illustrati da Chiostri e che costituiscono una vera e propria epopea del mondo animale e delle sue sorprendenti connessioni con la nostra vita quotidiana.