Mussolini

Il tempo trascorso dalla prima edizione non ha diminuito l'originalità e l'interesse di questa biografia. Ivonne Kirkpatrick non era storico di mestiere, ma aveva, quando si mise al lavoro, un vantaggio e una virtù. Il vantaggio era la familiarità con il suo personaggio e con le vicende di cui Mussolini fu protagonista. Come diplomatico a Roma, a Berlino e a Monaco Kirkpatrick aveva conosciuto il dittatore e i suoi uomini, li aveva visti al lavoro, ne aveva ascoltato i discorsi e le battute, ne aveva studiato i caratteri e i comportamenti. Come alto funzionario del Foreign Office ebbe quello "sguardo dal ponte" senza il quale le grandi vicende diventano soltanto aneddoti divertenti o incomprensibili tempeste della storia.La virtù è quella della tradizione letteraria a cui Kirkpatrick appartiene: il gusto innato degli inglesi per il racconto biografico, l'attenzione per il dettaglio in cui si nasconde la natura del personaggio, l'equilibrio, il distacco, il "fair play". Nel ritratto che Kirkpatrick dipinge di Mussolini non vi è né rabbia, né sarcasmo, né acrimonia. Vi è anzi talvolta, fra le righe, una sorta di simpatia critica che rende il giudizio negativo ancor più convincente. Grazie alla penna e all'occhio di Kirkpatrick, le collere del dittatore, le sue smargiassate, le sue intuizioni e i suoi errori, le sue ingeniutà e le sue furbizie, la sua forza e le sue debolezze, lo straordinario contrasto fra la teatralità della vita pubblica e la sobrietà della vita privata compongono un grande ritratto storico, non meno attuale oggi degli anni in cui fu scritto.