La verità taciuta. La Prima guerra mondiale: il più grande errore della storia mondiale

Questo libro non è l'ennesima storia militare della Grande Guerra e non parla, se non incidentalmente, di offensive, battaglie, piani strategici. Anche se le armi e i loro devastanti effetti sono continuamente presenti nella trama del libro, i quesiti a cui Niall Ferguson cerca di rispondere sono altri. Vuole sapere se il conflitto sia stato intenzionalmente programmato dai tedeschi e perché gli inglesi abbiano deciso di intervenire. Si chiede se l'opinione pubblica abbia effettivamente accolto la guerra con entusiasmo, e quale influenza i mezzi d'informazione abbiano avuto sul sentimento popolare. Domanda perché la superiorità economica dell'Impero britannico non sia bastata, senza l'intervento degli Stati Uniti, a sconfiggere gli Imperi centrali. Chiede a se stesso candidamente perché i soldati abbiano continuato a combattere anche quando le condizioni del conflitto erano divenute inumane e abbiano alla fine deposto le armi. S'interroga sul prezzo della guerra e si chiede se essa abbia avuto un vincitore. Per rispondere a queste domande l'autore, uno dei maggiori storici britannici dell'ultima generazione, non si limita a utilizzare gli strumenti dell'analisi politica, ma ricorre all'economia, alla sociologia, alla storia culturale e a uno straordinario ventaglio di punti di vista, testimonianze, materiali biografici e letterari. Una poesia, una lettera dal fronte, un diario, un monumento, l'articolo di un giornale o la forma di una medaglia non sono meno importanti, ai suoi occhi, di un documento diplomatico o di un bollettino di guerra. Il libro assume in tal modo una dimensione corale e una straordinaria qualità letteraria.