La moglie che dorme

Catherine Dunne ci ha offerto nella "Metà di niente" il ritratto di una donna irlandese insieme vulnerabile e combattiva, capace di difendere sino allo stremo una famiglia che rischia di disgregarsi. Il nuovo romanzo, che ha come nucleo una storia d'amore, traccia un percorso di vita che ha origine in uno scenario anch'esso molto irlandese. Farrell ha un passato da dimenticare: un padre alcolizzato e violento, una madre che si è consumata a poco a poco, tre fratelli e una sorella, più piccoli, che dopo la morte dei genitori sono stati strappati alle sue cure e al suo amore. L'illusione di poter superare - se non proprio dimenticare - la sua adolescenza tormentata e di poter trovare finalmente un centro affettivo e un posto nel mondo arriva con Grace, bella, fragile raffinata. Farrell, ormai quasi quarantenne, e Grace, molto più giovane, costituiscono la loro storia d'amore sulla comune passione, tanto concreta quanto simbolica, per gli oggetti del passato: sfruttando l'uno il talento dell'artigiano e l'altra quello artistico, cominciano a restaurare mobili e a riprodurre modelli antichi di bambole. Ma il confronto ancora irrisolto con l'autorità paterna, che si riflette nei conflitti di Farrell con il padre di Grace, la diversità, soprattutto sociale, tra i due sposi e il fallito progetto di un figlio - promessa di una vita nuova con cui riscattare il passato - sono ostacoli troppo grandi da superare. Romanzo costruito su tre piani temporali, destinati a fondersi nel drammatico epilogo, "La moglie che dorme" registra e porta alle estreme conseguenze i conflitti e i ricatti morali che minacciano qualsiasi relazione d'amore, e svela con precisa verità psicologica i sottili giochi di potere che spesso si insinuano nei rapporti affettivi.