La danese

Einar Wegener e sua moglie Greta vivono a Copenaghen. Lui dipinge piccoli quadri con il mare in inverno, paludi e brughiere; lei, ancora alla ricerca di un'autentica ispirazione, ritrae la trofia committenza borghese cittadina. Un giorno, Greta convince faticosamente il marito, imbarazzato e riluttante, a posare con un abito femminile per poter completare il ritratto di Anna, la cantante lirica loro amica. Ma l'ipnotico movimento del pennello di Greta e il morbido contatto della stoffa sulla pelle sospingono Einar "in un mondo d'ombre e sogni". Quel giorno Einar scopre che il suo cervello è una noce spaccata in due metà; una appartiene a lui, l'altra a Lili, l'entità femminile che ha involontariamente richiamato dagli angoli più remoti della sua infanzia, dov'era stata relegata per il brusco intervento degli adulti. Lili è imprevedibile, timidissima e svagata. Ma Lili è anche una ragazza prepotente ed egoista nel suo bisogno di vivere: per manifestarsi provoca in Einar misteriose emorragie, sottraendogli le forze poco a poco, e scompare sanguinante lei stessa. Di qui la decisione di sacrificare l'uno per consentire la piena esistenza dell'altra: spinto dalla stessa Greta, Einar decide di entrare nella clinica del professore Bolk che lo trasformerà gradualmente in Lili. Il romanzo è ispirato alla vicenda reale di Einar Wegener, il paesaggista che agli inizi degli anni trenta si affidò alla chirurgia per cambiare sesso.