Hotel Honolulu

L'Hotel Honolulu è uno scalcinato albergo vecchio stile a due passi dalla spiaggia, non grande, economico e frequentato da una gamma di clienti ora patetici (come il giocatore di dadi che procura aitanti amanti alla moglie affamata di vita), ora sordidi (è il caso del direttore dell'albergo vicino che ha incontri sadomaso con una sua dipendente), o metafisici (il miliardario che impiega il suo tempo a ritrovare le conoscenze occorse nella sua vita per risanare torti o gentilezze e dare un significato al passato). Vi approda uno scrittore di mezza età, disilluso, in crisi creativa da anni e in fuga dai salotti letterari. Ne diventa il direttore e narra le avventure boccaccesche-surreali consumate fra le mura dell'alberghetto. Questa la storia. "Hotel Honolulu" è però il racconto dell'incontro inconsapevole fra due mondi e due culture. Da un lato le Hawaii - con i suoi isolani pigri e orgogliosi della loro diversità contaminata (come la loro lingua bastarda, il pidgin) - l'ex paradiso ormai meta di turisti in cerca di sesso facile o di gente fallita che spera in una seconda opportunità; dall'altro l'Occidente e tutta la sua tradizione letteraria di cui Theroux diventa rappresentante elitario. Ne nasce un romanzo straordinariamente fitto di riferimenti culturali, pluristratificato, in cui la successione di brevi capitoli contrastanti ricorda i "Racconti di Canterbury" di Chaucer e il suo mondo di pellegrini; il bar dell'albergo, set degli incontri e del transito dei personaggi, è chiamato Paradise Lost con una strizzatine d'occhio al poema di Milton; Henry James affiora un po' ovunque ibridando i piani narrativi; e infine lo stesso Theroux, testimone di un'odissea in cui non è lui a muoversi ma il mondo a passargli davanti, è una sorta di Ulisse la cui Itaca è il suo ritorno alla scrittura. Senza dubbio il più divertente, tragico e toccante romanzo di Theroux, intriso di tutti gli ingredienti millenari della narrazione e dell'uomo: sesso, amore e morte.